Pelo menos 30
pessoas foram mortas e dezenas mais feridas em um gigantesco deslizamento de
terra na maior lixeira da Etiópia, disseram autoridades. Dezenas de casas de
ocupantes ilegais que moravam no aterro sanitário de Koshe, nos arredores de
Addis Abeba, foram destruídas quando a maior pilha de lixo caiu no sábado.
"O número de
mortos é agora de 30 anos", disse Dagmawit Moges, chefe da agência de
comunicação da cidade, acrescentando que o número de mortes poderia aumentar
ainda mais. Muitas das vítimas eram ocupantes ilegais que buscavam a vida no
lixo, disse ela.
Materiais de
construção, varas de madeira e folhas de plástico podem ser vistos nos
destroços. O Koshe tem sido durante mais de 40 anos o principal depósito de
lixo para Adis Abeba, uma cidade em rápido crescimento de cerca de 4 milhões de
pessoas.
De acordo com
moradores, cerca de 50 casas com cerca de sete pessoas que vivem em cada um
deles foram construídos sobre o lixo. As pessoas construíram as casas há cerca
de dois ou três anos, disse Berhanu Degefe, um colector de lixo que vive no
depósito, mas cuja casa não foi destruída.
"Seu
sustento depende do lixo. Eles colectam daqui e moram aqui ", disse
Degefe, referindo-se às vítimas e outros invasores. - Esta parte, tudo desceu -
disse ele, apontando para um enorme pedaço da colina que de repente deslizou.
"Muita gente morreu na noite passada."
Degefe culpou o
colapso de uma nova usina de biogás sendo construída no topo da colina. Bulldozers
podia ser visto no topo da colina empurrando pilhas de lixo ao redor. Degefe
disse que estavam nivelando o terreno para a planta, aumentando a pressão na
encosta e causando o colapso.
Rachaduras eram
visíveis no chão no topo da colina, sugerindo que mais da pilha poderia
deslizar. Koshe, cujo nome significa "sujeira" na gíria local, foi
fechada no ano passado pelas autoridades da cidade que pediram que as pessoas
mudassem para um novo local de despejo fora de Addis Abeba. Mas a comunidade lá
não queria o aterro, e assim os colectores de lixo voltaram.
A pobreza e a
insegurança alimentar são questões sensíveis na Etiópia. Nos últimos anos, o
país tem sido uma das economias de alto desempenho da África e um ímã para o
investimento estrangeiro, com crescimento em quase dois dígitos e enorme investimento
em infra-estrutura.
Ainda assim,
quase 20 milhões de etíopes vivem abaixo da linha de pobreza estabelecida pelo
Banco Mundial. Os críticos atingiram as políticas económicas do governo,
dizendo que eles têm um efeito limitado trickle-down da elite para a maioria
das pessoas.
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